En los aproximadamente siete siglos que tiene de historia nuestro pueblo (documentada desde mediados del s. XIV hasta nuestros días) es difícil determinar qué persona ha sido la más importante para el devenir del mismo. Sin embargo, considero que Pedro Fernández de Córdoba y Pacheco, primer Marqués de Priego, sí que podría ser un candidato para ostentar dicha “distinción”. Este hombre, titular de la Casa de Aguilar-Priego a finales del siglo XV y principios del XVI fue el principal precursor y protagonista en la repoblación definitiva de nuestro pueblo, el cual estaba sumido en una crisis demográfica que venía arrastrada desde más de un siglo atrás y de la cual no terminaba de salir, dándose el caso de que en el año 1500 y perteneciendo aún Montalbán a la Casa de Montemayor, los titulares de ésta, Doña Beatriz de Montemayor y su esposo Fernán Yáñez de Badajoz (Alcaide Mayor de Écija), en vista de que las medidas tomadas para repoblarlo resultaban infructuosas, decidieron convertir las tierras de Montalbán en una dehesa, lo que hubiera significado la más que posible desaparición de nuestro pueblo. Sin embargo el Marqués de Priego no estuvo de acuerdo con esta decisión, ya que consideraba que las tierras de Montalbán estaban dentro de su jurisdicción y además eran muy relevantes dentro del Señorío de Aguilar para reforzar sus límites al Noroeste y lindando con La Rambla, población ésta importante ya en aquella época y con la que los Señores de Aguilar mantenían continuas disputas desde hacía muchos años por motivos de tierras y lindes. Es decir, el Marqués de Priego estaba convencido de que la forma de fortalecer su poder en aquella zona era sin duda que Montalbán se convirtiera en un núcleo importante de población que pudiera cultivar las tierras y afianzar de esta forma sus dominios señoriales. El Marqués de Priego para conseguir este objetivo urdió un plan; debido a la enemistad que mantenía con sus primos de la Casa de Montemayor, utilizó una tercera persona para llegar a un acuerdo de compra del castillo y villa de Montalbán, esta persona era otro familiar suyo, el Alcaide de los Donceles (las tres casas nobiliarias; Alcaide de los Donceles, Montemayor y Aguilar, eran familia) el cual compró a Beatriz de Montemayor el lote por tres millones de maravedís, una enorme suma en esa época y prueba de que se consideró a Montalbán muy importante estratégicamente, sin embargo el que realmente pagó fue el Marqués de Priego, así tras una posterior cesión de derechos nuestro pueblo pasó definitivamente a la Casa de Aguilar-Priego en el año 1503. Inmediatamente y ante la carestía de población, el Marqués de Priego encargó a su criado Luis Alvárez (vecino de La Rambla) que procediese a repartir los solares y majuelos (viñas) del término montalbeño a quienes acudieran a poblarlo, lo que supuso un rápido crecimiento demográfico y la consolidación definitiva de nuestro pueblo como núcleo de población permanente, tan es así que pasados menos de cuarenta años ya superaba los 500 vecinos. Visto lo anterior y sopesando las circunstancias que rodearon a todos aquellos acontecimientos para nuestro pueblo, podemos afirmar que de no haber intervenido el Marqués de Priego (defendiendo sus intereses señoriales por supuesto), muy posiblemente Montalbán hubiese desaparecido totalmente como población, ya que además de la escasa cuantía con la que contaba la villa (se calcula que tendría menos de 100 habitantes) los titulares de sus tierras, aún sin desmontar en gran medida, habían decidido convertir el lugar en una dehesa. Por tanto, podríamos afirmar que Pedro Fernández de Córdoba y Pacheco, I Marqués de Priego, podría ser la persona más importante en la historia de nuestro pueblo, ya que sin su decidida intervención en la compra y repoblación de Montalbán a principios del siglo XVI, nuestro pueblo no existiría como lo conocemos.
Escudo de la Casa de Aguilar-Priego
Talbanés 